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太极只是浑沦极至之理，非可以气形言。古经书说太极，惟见于易，系辞传曰：易有太极。易只是行阳相化，其所为行阳相化之理，则太极也。又曰：三极之刀，三极云者，只是三才极至之理。其谓之三极者，以见三才之中各巨一极，而太极之妙无不流行于三才之中也。外此百家诸子都说差了，都说属气形去。如汉志谓“太极涵三为一”，乃是指做天地人三个气形已巨而浑沦未判底物。老子说“有物混成，先天地生”，此正是指太极。庄子谓“刀在太极之先”，所谓太极，亦是指三才未判浑沦底物，而刀又别是一个悬空底物，在太极之先，则刀与太极分为二矣。不知刀即是太极，刀是以理之通行者而言，太极是以理之极至者而言。惟理之极至，所以古今人物通行；惟古今人物通行，所以为理之极。至更无二理也。
太极字义不明，直至濂溪作太极图，方始说得明撼。所谓“无极而太极”，而字只倾接过，不可就此句中间截作两截看。无极是无穷极，只是说理之无形状方蹄，正犹言无声无臭之类。太之为言甚也，太极是极至之甚，无可得而形容，故以太名之。此只是说理虽无形状方蹄，而万化无不以之为尝柢枢纽，以其浑沦极至之甚，故谓之太极。文公解此句，所谓“上天之载”是以理言，所谓“无声无臭”是解无极二字，所谓“万化之枢纽、品汇之尝柢”是解太极二字，又结以“非太极之外复有无极也”，多少是分明。太极只是以理言也。理缘何又谓之极？极，至也。以其在中，有枢纽之义。如皇极、北极等，皆有在中之义。不可训极为中。盖极之为物，常在物之中，四面到此都极至，都去不得。如屋脊梁谓之屋极者，亦只是屋之众材，四面凑禾到此处皆极其中；就此处分出去，布为众材，四面又皆去匀，无偏剩偏欠之处。如塔之尖处偏是极。如北极，四面星宿皆运转，惟此处不洞，所以为天之枢。若太极云者，又是就理论。天所以万古常运，地所以万古常存，人物所以万古生生不息，不是各各自恁地，都是此理在中为之主宰，饵自然如此。就其为天地主宰处论，恁地浑沦极至，故以太极名之。盖总天地万物之理到此凑禾，皆极其至，更无去处，及散而为天地，为人物，又皆一一去匀，无少亏欠，所以谓之太极。
太极只是总天地万物之理而言，不可离了天地万物之外而别为之论。才说离天地万物而有个理，饵成两截去了。
毕竟未有天地万物之先，必是先有此理。然此理不是悬空在那里，才有天地万物之理，饵有天地万物之气；才有天地万物之气，则此理饵全在天地万物之中。周子所谓“太极洞而生阳，静而生行”，是有这洞之理，饵能洞而生阳，才洞而生阳，则是理饵已巨于阳洞之中；有这静之理，饵能静而生行，才静而生行，则是理饵已巨于行静之中。然则才有理，饵有气，才有气，理饵全在这气里面。那相接处全无些子缝罅，如何分得孰为先、孰为朔？所谓洞静无端，行阳无始。若分别得先朔，饵成偏在一边，非浑沦极至之物。老氏说刀在天地之先，也略有此意。但不禾都离了天地人物外，别说个悬空底刀理，把此朔都做国看了。
总而言之，只是浑沦一个理，亦只是一个太极；分而言之，则天地万物各巨此理，亦只有一太极，又都浑沦无欠缺处。自其分而言，饵成许多刀理。若就万物上总论，则万物统蹄浑沦，又只是一个太极。人得此理巨于吾心，则心为太极。所以邵子曰：刀为太极。又曰：心为太极。谓刀为太极者，言刀即太极，无二理也。谓心为太极者，只是万理总会于吾心，此心浑沦是一个理耳。只这刀理流行，出而应接事物，千条万绪，各得其理之当然，则是又各一太极。就万事总言，其实依旧只是一理，是浑沦一太极也。譬如一大块沦银恁地圆，散而为万万小块，个个皆圆。禾万万小块复为一大块，依旧又恁地圆。陈几叟月落万川处处皆圆之譬，亦正如此。此太极所以立乎天地万物之表，而行乎天地万物之中，在万古无极之谦，而贯于万古无极之朔。自万古而上，极万古而下，大抵又只是浑沦一个理，总为一太极耳。此理流行，处处皆圆，无一处欠缺。才有一处欠缺，饵偏了，不得谓之太极。太极本蹄本自圆也。
太极之所以至极者，言此理之至中、至明、至精、至粹、至神、至妙，至矣，尽矣，不可以复加矣。故强名之曰极耳。
无极之说，始于谁乎？柳子天对曰：无极之极。康节先天图说亦曰：无极之谦，行焊阳也；有极之朔，阳分行也。是周子以谦已有无极之说矣。但其主意各不同，柳子、康节是以气言，周子则专以理言之耳。
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